Autre pièce maîtresse, le module d’embrayage entre le moteur thermique et le moteur électrique fonctionne avec une telle onctuosité que le conducteur et les passagers ne remarquent à aucun moment le couplage ni le découplage du moteur à combustion.

Lorsque le moteur à combustion est éteint, le groupe propulseur peut démarrer à tout moment : il suffit au conducteur d’enfoncer la pédale d’accélération au-delà du point de pression rencontré pour que le moteur s’allume immédiatement et monte en régime. L’embrayage de coupure se ferme dans la foulée et le conducteur dispose presque instantanément de toute la puissance d’accélération des deux moteurs.

Le concept a été perfectionné pour le Cayenne S E-Hybrid et affiné dans l’optique d’une utilisation à bord d’un SUV. Deux différences importantes apparaissent avec la batterie haute tension d’une tension énergétique plus élevée (10,8 kWh ; Panamera S E-Hybrid : 9,4 kWh) et un chargeur optionnel de plus grande puissance (7,2 kW) pour le Cayenne S E-Hybrid. Ce dernier apporte un maximum de flexibilité : raccordé au secteur d’alimentation domestique, il fonctionne comme le chargeur de série en mode 3,6 kW et recharge une batterie vide en trois heures et demie. Si on le branche sur une prise de courant fort, il fonctionne alors en mode 7,2 kW et recharge la batterie en moins d’une heure et demie.

La batterie lithium-ion possède le même boîtier que sur la Panamera S E-Hybrid ; Porsche poursuit une stratégie modulaire visant à pouvoir réutiliser ces batteries sur plusieurs générations de modèles. Cela étant, la batterie haute tension procède d’une part des progrès actuels de la technologie d’accumulateurs à travers ses nouveaux éléments de plus grande capacité (28 Ah contre 24 Ah sur la Panamera S E-Hybrid). D’autre part, la capacité améliorée permet au Cayenne de conserver une autonomie électrique identique, entre 18 et 36 km, selon le style de conduite et la topographie. La batterie compense ainsi le surplus de poids et la plus grande résistance au roulement du Cayenne par rapport à la Panamera.

La comparaison directe du Cayenne S E-Hybrid avec son prédécesseur le Cayenne S Hybrid illustre les progrès réalisés. L’ancien modèle disposait d’une batterie nickel métal hydrure d’une capacité de 1,7 kWh non rechargeable en externe. La puissance du moteur électrique a plus que doublé, passant de 34 kW (46 ch) à 70 kW (95 ch). La consommation moyenne s’élève désormais à 3,4 l/100 km (NEDC) au lieu de 8,2 l/100 km, ce qui correspond à des émissions de CO2 de 79 g/km (193 g/km sur le modèle précédent). Bien entendu, le Cayenne S E-Hybrid respecte la norme Euro 6 sur les gaz d’échappement.

À eux deux, le moteur V6 suralimenté de 3,0 l et le moteur électrique totalisent une puissance de 416 ch et un couple de 590 Nm. De quoi signer des performances de type sportif avec un 0 à 100 km/h en 5,9 s et une vitesse maximale de 243 km/h. Le Cayenne S E-Hybrid peut rouler jusqu’à 125 km/h en mode électrique pur.

En matière de transmission, Porsche mise sur une boîte de vitesses qui a fait toutes ses preuves : la Tiptronic S. La boîte automatique 8 vitesses a hérité de nouvelles fonctions pour un usage spécifique en environnement full hybrid parallèle. Ainsi, la stratégie de changement des rapports a été adaptée au mode E-Power compte tenu des nouvelles caractéristiques du moteur électrique. En mode électrique pur, le système adopte sur toute la plage de vitesse des régimes plus élevés par rapport au mode Hybride et optimisés pour un meilleur rendement. En mode Sport, une stratégie de passage des vitesses spécifique à la motorisation hybride a été intégrée.

Le Cayenne S E-Hybrid est connecté via le système de série Porsche Car Connect, qui permet par exemple de consulter les données relatives à l’état de charge ou à l’efficacité énergétique ou encore de commander la climatisation auxiliaire disponible en option. Celle-ci est en mesure de rafraîchir ou de chauffer l’intérieur de la voiture lorsque le contact est coupé afin de mettre l’habitacle à température avant le trajet, pendant que la voiture est encore raccordée au secteur. Cela évite de dépenser de l’énergie à cet effet en cours de trajet et permet de maximiser l’autonomie électrique.