La 911 originale a inventé un code esthétique toujours en vigueur aujourd’hui : les lignes des flancs, l’arrière plongeant, le dessin des vitres latérales, les ailes avant saillantes encadrant le capot plat, telles sont les caractéristiques essentielles de son design.

Après la 911 première génération, le modèle G marqua un tournant majeur en 1973. Les pare-chocs attiraient immédiatement l’attention. Peints dans la couleur de la carrosserie, ils étaient entourés de caoutchouc profil et intégraient les clignotants à l’avant. De plus, ils étaient encadrés par des soufflets en plastique résultant d’une nouvelle législation américaine, selon laquelle les impacts survenant à une vitesse inférieure à 5 km/h ne devaient plus occasionner de coûts de réparation. Par conséquent, Porsche adopta un métal léger très stable pour la fabrication des pare-chocs et, pour le marché américain, les fixa au cadre par des tubes antichocs et une construction à ressort dissimulée. La Carrera était également dotée de rétroviseurs extérieurs dans la couleur de la carrosserie et de phares encore cerclés de chrome. À l’arrière, les deux feux étaient reliés par un bandeau pourpre intégrant le monogramme Porsche en lettres noires. Au sein de la gamme G, la 911 Turbo a poussé le design encore plus loin. Le grand aileron arrière et sa bordure souple en polyuréthane attiraient l’œil immédiatement. Ajouté au galbe des ailes élargies, ainsi qu’aux rétroviseurs extérieurs et aux entourages de phares dans la couleur de la carrosserie, l’aileron arrière donnait au modèle Turbo un caractère absolument unique. Ce look Turbo sera accessible à d’autres modèles 911 par la suite, certaines années sans le massif aileron arrière en option. À partir de 1982, la Turbo fut également disponible dans une version « plate », comme Porsche l’avait déjà pratiqué en compétition, autrement dit avec des phares escamotables affleurant avec le capot lisse et plat. La novatrice 911 SC Cabriolet fut dévoilée en 1982. La capote inédite était conçue à base d’arceaux et composée à 50 pour cent de profils en tôle d’acier nervuré. L’avantage réside dans une stabilité formelle accrue, y compris à vitesse élevée, mais aussi dans une meilleure protection en cas d’accident.

La gamme 964 a été présentée pour l’année-modèle 1989. Très similaire à celui de la génération précédente, le design de la carrosserie a pourtant été entièrement redessiné, avec deux nouvelles caractéristiques : le bouclier avant et les éléments arrière étaient désormais coulés dans la carrosserie et l’aileron arrière se déployait automatiquement sur les modèles Carrera 2 et Carrera 4. Quant au dessous de caisse lisse, s’il n’était pas immédiatement visible, il revêtait une grande importance fonctionnelle. La version Turbo hérita de cette nouvelle carrosserie deux ans plus tard.

La génération 993 fut présentée en 1993. Ses parties avant et arrière étaient remaniées par rapport à la 911 précédente. Les phares, notamment, étaient plus inclinés et la poupe était plus large et plus plongeante. Les vitres latérales arrière affleuraient désormais avec la carrosserie. La capote de la version Cabriolet, plus plate dans la zone arrière, avait été entièrement retravaillée. De la sorte, le cabriolet avait une allure plus sportive en position de capote fermée. La version Targa fut dévoilée au salon de Francfort en 1995. Par ailleurs, la 911 Turbo voyait sa carrosserie retouchée, notamment à l’avant et à l’arrière, mais aussi sur les flancs avec une transition plus harmonieuse entre les bas de porte et les ailes saillantes. L’aileron arrière fixe bénéficiait lui aussi d’une nouvelle ligne.