在 993 之前的车型上 （ 包括 993 在内 ） ， 这款水平对置发动机一直采用风冷式。 在 993 之后， 工程师将其转换为水冷式， 从而使发动机达到了一个新的性能级别。 起初， 这项转换受到众多保时捷爱好者的质疑， 而对于一些纯粹主义者而言， 这是 911 的一次历史性突破。 但在汽车专家看来， 从风冷式向水冷式的转换并未降低整个 911 组件的性能， 而且情况恰恰相反： 自推出以来， 其在各车系之中的重要性逐渐提升。

这款 901/911 车型的六缸水平对置发动机可在 6,100 rpm 转速下产生 96 kW （ 130 hp ） 输出功率， 排量为 2 升。 为了能够全面地介绍这款发动机， 在此我们简要介绍一下保时捷 912。 该车型于 1965 年春和 911 同步上市， 相较 911 动力较低， 配置简化。 该车配备了 356 型的四缸发动机， 排量为 1.6 升， 输出功率为 66 kW （ 90 hp ） 。 912 有硬顶跑车和 Targa 车身两个版本， 于 1969 年夏停产。

动力大幅增强的 911 S 版本于 1967 车型年首度推出， 其输出功率达到 118 kW （ 160 hp ） ， 对应转速为 6,600 rpm， 并且“ 普通版” 911 也很快推出了其标识性车型 911 L 和之后的 911 E。 911 S 的动力大幅增强， 功率排量比为每升 80 hp， 并且丝毫没有减少发动机使用寿命， 这令保时捷的工程师们倍感骄傲。 此外， 还有一款于 1967 开始生产的车型： 911 T。 该车型将输出功率降低至 81 kW （ 110 hp ） ， 对应转速 5,800 rpm， 是一款入门级车型。

带有排放控制系统发动机的首款车型于 1968 年在美国上市。 保时捷成功地满足了美国排放法规 （ 包括特别严厉的加州法规 ） ， 该发动机通过进气歧管中的废气再循环系统和热反应器控制车辆排放， 在降低排量的同时却丝毫没有降低性能和驾乘舒适性。 同样值得一提的是， 保时捷是欧洲首家在研发过程中进行排气污染测试的公司。

1968 年秋， 保时捷引入了机械式汽油喷射系统。 911 E 和 911 S 配备新的发动机， 前者输出功率达到 103 kW （ 140 hp ） ， 对应转速为 6,500 rpm， 而后者的输出功率则达到 125 kW （ 170 hp ） 。 这两款发动机均具有进一步提升功率的潜力。 从一开始， 其排放就已满足最严格的法规。 这款六缸水平对置发动机所配备的钠冷排气阀 — 该技术源自赛车运动， 能够确保发动机进行持续的节气门全开操作。

更高的排量可提供更多动力和扭矩；这款发动机在 1969 年首次增加至 2.2 升， 两年后增加至 2.4 升。 例如在 911 S 中， 首次增加排量后， 其功率提高至 132 kW （ 180 hp ） ， 第二次提高至 140 kW （ 190 hp ） 。 1971 年， 为了符合更加严格的排放法规， 这款发动机的压缩比也有所降低， 从而使所有 911 汽车能够在全球继续使用普通汽油。 1972 年， K-Jetronic 首次亮相， 最初向美国市场提供。 同年， 一款新的六缸发动机车型问世： 配备 2.7 升发动机的 Carrera RS， 输出功率达到 154 kW （ 210 hp ） ， 对应转速为 6,300 rpm， 扭矩达到 255 Nm ；在标准配置下， 其车身重量仅为 1075 kg。 1973 年， G 车型的所有发动机均转换为 2.7 升排量。 与此同时， 该车型也能使用普通无铅汽油 — 保时捷证明了跑车也能做到环保。 1974 年， 111 辆配备 3.0 升发动机的 Carrera RS 生产， 被批准归入第 3 组。