Предыдущая модель 356 стала легендой еще при своей „жизни“, и 911-й был обречен на постоянное сравнение с ней. Преемник модели был призван продолжить успех Porsche 356, объем продаж которого составлял 78 000 экземпляров, но при этом должен был находиться на современном техническом уровне или, еще лучше, опережать свое время. И он должен был стать больше, чтобы несмотря на компоновку 2+2 в багажнике оставалось достаточно места для снаряжения для гольфа.

Проявив последовательность в своем подходе, техники Porsche все же рискнули и разработали новую конструкцию – и тем самым создали техническую базу для последующего большого успеха. Для 901-го – таково было внутризаводское обозначение модели – рама и ходовая часть не были взяты от модели 356, а сконструированы заново. Ради свободного места в багажнике спереди была использована компактная подвеска по принципу МакФерсона, а сзади на смену устаревшей подвеске с качающимися полуосями пришла подвеска на косых рычагах.

Вывод новой модели на рынок был большим риском для Porsche KG также и с финансовой стороны. В ходе подготовки производства нового модельного ряда компания Porsche в 1964 году выкупила расположенное по соседству кузовное ателье своего бывшего поставщика Reutter & Co. GmbH. Это было крайне серьезным шагом для небольшого производителя спортивных автомобилей, так как почти 1000 работников фирмы Reutter с учетом прежнего трудового стажа полностью перешли в Porsche KG. То, что Ферри Порше разглядел большое будущее и громадный потенциал инновационной на сто процентов концепции 911-го, является одной из самых больших его заслуг.

Как 911-й получил свое имя

При выборе названия для новой модели компания Porsche ориентировалась, прежде всего, на внутреннюю нумерацию запчастей компании Volkswagen. Ввиду возможной будущей кооперации с заводом VW новая модель Porsche должна была быть совместима с существующей там нумерацией. Поскольку 900-е цифры у Volkswagen были еще не заняты, в Цуффенхаузене было принято решение присвоить своему новому проекту обозначение 901 для варианта с шестицилиндровым двигателем и 902 для последующего четырехцилиндрового варианта. 12 сентября 1963 года наступил великий день: компания Porsche представила прототип 901-го на Международном автомобильном салоне (IAA) во Франкфурте-на-Майне. Но до начала серийного производства предстояло пройти еще долгий путь. До вывода на рынок в октябре 1964 года должен был пройти еще целый год, пока инженеры Porsche довели автомобиль от стадии прототипа до готовности к серийному производству.

В сентябре 1964 года было запланировано участие в Парижском автосалоне, чтобы и на этой важной автомобильной выставке провести презентацию Porsche 901. Однако автосалон принес Porsche неприятный сюрприз: в начале октября 1964 года удивленное руководство компании Porsche получает протест от французского производителя Peugeot, в котором указывается на нарушение авторских прав данного предприятия и закона о защите товарных знаков, причиненное названием модели 901. Удивление было велико, так как в компании Porsche перед выбором типа модели, традиционно ориентированного на соответствующий номер разработки, было проведено серьезное исследование также и в отношении обозначения 901. Только один производитель грузовиков в Восточной Германии использовал обозначение 901, но это не было серьезной проблемой. Тем не менее компания Peugeot сослалась на то, что она еще с 1929 года использует трехзначные цифровые обозначения с нулем посередине и поэтому во Франции все подобные комбинации защищены законом.

Porsche не оставалось ничего другого, как переименовать 901-й на стадии вывода модели на рынок. Рассмотрев различные варианты, например добавление к названию приставки „GT“, 22-го ноября 1964 года Ферри Порше решает переименовать модель в тип 911. Основание для этого было весьма прагматичное: проспекты, прайс-листы и руководства по эксплуатации, а также обозначение названия модели на задней части кузова и крышке перчаточного ящика уже находились в окончательной стадии подготовки, так что двукратное использование уже существующего написания цифры „один“ было самым простым решением. Чтобы выпустить новое цифровое обозначение, а тем более буквенное название, уже просто не было времени. То, что из этого некогда компромиссного решения родится всемирно известный „девятьсот одиннадцатый“, в 1964 году никто не мог даже предположить.